ماه‌های تابستان مخصوص پرورش هندوانه است -حداقل برای آن‌هایی که در اقلیم گرم زندگی می‌کنند. با اینکه پرورششان آن‌قدرها هم سخت نیست، برای این کار به مقدار زیادی مواد مغذی، آفتاب، گرما و آب نیاز هست. این میوه‌های خوشمزه و آبدار در طول فصل تابستان رشد می‌کنند. کسانی که در اقلیم گرم‌تر زندگی می‌کنند می‌توانند مستقیماً بذرها را در فضای بیرون بکارند، اما باغبان‌هایی که در اقلیم سرد هستند می‌توانند کاشت ارقام کوتاه فصل هندوانه در فضای داخل را امتحان کنند. هندوانه از خانواده گیاهی کدوییان و خیار و کدو، نظیر کدوتنبل و کدوسبز را شامل می‌شود. با اینکه انواع دیگر خربزه، مثل گرمک و طالبی، نیز جزو خانواده‌ی کدوییان هستند، ولی از سرده‌ی هندوانه به شمار نمی‌آیند.
| نام علمی گیاه | Citrullus lanatus |
| نام معمول | هندوانه |
| نوع گیاه | بالارونده |
| اندازه گیاه بالغ | تا شش متر طول |
| میزان نور | نور کامل |
| نوع خاک | شنی، لومی ماسه‌ای و دارای زهکشی مناسب |
| pH خاک | ۶٫۰ الی ۶٫۸ |
| زمان شکوفه دادن | تابستان |
| رنگ گل | زرد |
| مناطق کاشت | مناطق ۳ الی ۱۱ |
| خاستگاه | مناطق استوایی آفریقا |
پرورش هندوانه
موقع کاشت هندوانه با استفاده از دانه، فضا به‌قدر کافی بین دانه‌ها برای رشدشان در نظر بگیرید، چون این گیاهان بالارونده تا شش متر هم قد می‌کشند. خربزه را روی سطحی برآمده با هشت الی ده بذر در هر ردیف و دو متر و نیم‌فاصله بین هر ردیف بکارید. این بذرها ظرف چهار الی دوازده روز جوانه می‌زنند، ولی هفته‌ها طول می‌کشد تا میوه‌ای بزرگ برای برداشت تولید کنند.
نور
برای اینکه هندوانه با حداکثر پتانسیلش رشد کند، به هشت الی ده ساعت نور کامل در روز نیاز دارد. گیاه را در نقطه‌ای بکارید که ساختمان یا دیگر درختان مانع از رسیدن نور خورشید به آنها نشود. بدون دریافت نور کافی -حتی زمانی که هوا برای مدت طولانی ابری باشد- میوه رشد نکرده و طعم خوبی نخواهد داشت.
خاک
نه‌تنها هندوانه زیاد به آفتاب داغ نیاز دارد، بلکه به خاک گرم نیز محتاج است. گیاه را وقتی بکارید که دمای خاک بالای ۲۰ درجه سانتی‌گراد است و حداقل دو هفته از آخرین زمان یخبندان در منطقه گذشته باشد. قبل از کاشت گیاه، خاک را با پلاستیک سیاه بپوشانید، این‌گونه دمای خاک نیز افزایش می‌یابد.
هندوانه تحمل pH خاک تا ۵٫۰ را دارد، ولی در pH 6 الی ۶٫۸ شکوفا می‌شود. خاک کمپوست یا نوع دیگری که سرشار از مواد مغذی باشد در اختیار هندوانه قرار دهید تا مقادیر فراوانی مواد غذایی داشته باشد. اگر این امکان را دارید که طالبی‌ها را روی پشته‌ای از خاک کمپوست بکارید یا اینکه به کود تازه دسترسی دارید، حتماً از این فرصت استفاده کنید، چون خاک حتماً دمای بالاتر و مقادیر کافی نیتروژن در اختیار خواهد داشت.
بعد از اینکه گیاه به ثمر نشست و به‌اندازه سافتبال درآمد، لایه‌ای دیگر از پوشال یا کارتن روی خاک قرار دهید تا میوه‌ها در تماس مستقیم با خاک قرار نگیرند. این کار از پوسیدگی و نیز آسیب آفت‌ها به میوه جلوگیری می‌کند.
آب
شیرینی هندوانه تا حد زیادی به میزان آب دریافتی بستگی دارد. بوته‌های هندوانه به خشکی حساس هستند، لذا لازم است خاک رطوبت مداومی داشته باشد. به‌جای آب پاشیدن روی بوته‌ها، با لوله‌های تراوا یا قطره‌ای آنها را آبیاری کنید تا آب مستقیم به خاک برسد.
دما و رطوبت
هندوانه جزو گیاهان مناطق گرم است. یعنی برای بقا به دمای نزدیک ۲۶ درجه سانتی‌گراد نیاز دارند. همچنین برای گرده‌افشانی به زنبورهای عسل متکی هستند، برای همین آب‌و‌هوای خنک و ابری که کاهش فعالیت زنبورها را در پی دارد به معنی رشد آهسته‌ی هندوانه‌هاست.
چون این گیاهان به چنین آب‌و‌هوای گرمی نیاز دارند، پرورششان در مناطق شمالی سخت است، ولی غیرممکن نیست. می‌توانید با بذرهای هندوانه تا زمانی که دمای هوا همواره بالاتر از ده درجه سانتی‌گراد است کارتان را شروع کنید و به‌محض اینکه دمای خاک به ۱۸ درجه و بیشتر رسید گیاهان را مستقیماً در خاک بکارید.
کود
هندوانه‌ها برای رشد پیوسته به مواد مغذی نیاز دارند. در طول فصل رشد، کود با رهایش پیوسته به خاک اضافه کنید تا منبع مستمری از مواد مغذی برای گیاه باشد. از کودهای حاوی علف‌کش استفاده نکنید، چون میوه‌ها را از بین میبرد.
ارقام هندوانه
چهار رقم اصلی هندوانه در آمریکا رشد می‌کند:
هندوانه بی‌تخم شیرین است و از دانه‌های مزاحم خبری نیست.
هندوانه پیگ‌نیک اندازه‌ی بزرگ‌تری دارد -وزن بین ۵ الی ۲۳ کیلوگرم- ولی دانه دارد.
هندوانه آیس‌باکس داخل یخچال جا می‌گیرد و وزنی بین ۲ تا ۵ کیلوگرم دارد.
