کودهای شیمیایی یا کودهای ترکیبی NPK، کودهای غیرارگانیک نام دارند. زیرا مواد مغذی موردنیاز گیاهان که در این کودها وجود دارد در آزمایشگاه یا پالایشگاه ترکیب یا تولید می‌‌‌شود. ۱۰۰ سال قبل تمام کودهای کشاورزی کود ارگانیک (آلی) بودند؛ زیرا در آن زمان دانش و علم شیمی برای تولید کودهای غیرارگانیک توسعه نیافته بود. ولی انسان از آن پس پی برد که استفاده از مواد مغذی غیرارگانیک باعث رشد بهتر گیاهان می‌‌‌شود و این کودها مزایای متعددی برای کشاورزان دارند.
سریع‌الاثر
یکی از مزایای کودهای معدنی سریع‌الاثر بودن آن‌هاست. این نمک‌‌‌های سرشار از مواد مغذی به‌سرعت حل می‌شوند و فوراً در دسترس گیاهانی قرار می‌گیرند که از حیث تأمین تغذیه‌ی ضروری به شکل نیتروژن، فسفر و پتاسیم به این کودها وابستگی دارند. در مواردی که گیاهان نشانه‌هایی از کمبود مواد مغذی دارند، کودهای معدنی مزیت متمایزی نسبت به موارد آلی دارند که برای تجزیه‌ی اولیه‌ی ماده‌ی آلی، قبل از آزاد شدن ماده‌ی مغذی، به ارگانیسم‌‌‌های خاک وابستگی دارند. به‌موجب این تأخیر، گیاهان سطح ضروری مواد مغذی حیاتی را دریافت نمی‌کنند و بازماندگی از رشد، رشد نامطلوب میوه و گل، یا ساقه‌‌‌های ضعیف را در پی دارد. تأمین سریع عناصر ضروری و مواد معدنی از طریق کود معدنی این مشکل احتمالی را از میان برمی‌دارد.
ترکیب دقیق
مزیت دیگر کودهای معدنی تضمین ترکیب دقیق مواد مغذی آن‌هاست. تفکیک مواد مغذی گیاهی برحسب درصد ارائه می‌‌‌شود که معمولاً روی ظروف یا کیسه‌‌‌های کود معدنی مثلاً به‌صورت ۲۰-۲۰-۲۰، ۲۴-۷-۱۱ یا ۳۶-۱۲-۱۲ آمده است. عدد اول ذکرشده همواره درصد نیتروژن است و پس از آن درصد فسفر و پتاسیم می‌‌‌آید (به این ترتیب: N-P-K). بنابراین، در کود معدنی ۴-۶-۱۶، ۱۶% ترکیب نیتروژن، ۶% فسفر و ۴% پتاسیم است. دانستن ترکیب دقیق کود مهم است زیرا نیازهای هر گونه خاک باغ و نیز نیازهای خاص گیاهان، متفاوت است. اینکه دقیقاً بدانید چه نوع ماده‌ی مغذی و چه مقدار از آن را باید به خاک اضافه کنید تغذیه‌ی درست گیاه را تضمین خواهد کرد که برای رشد سالم آن‌ها لازم است.
سهولت استفاده
مزیت دیگر کودهای معدنی فرمولاسیون‌‌‌های متعدد با سهولت استفاده‌ی آن‌هاست که حمل‌ونقل آن‌ها را نسبت به کود آلی مانند کود حیوانی بسیار راحت‌تر می‌کند. کود معدنی به‌صورت گرانول‌‌‌های خشک، پودرهای محلول در آب و کنسانتره‌‌‌های مایع و نیز قالب‌‌‌های میزی و میخی در دسترس قرار می‌گیرند که به‌ویژه برای گیاهان گلدانی باغ یا در محیط داخل ساختمانی طراحی شده‌اند. کودهای معدنی آهسته‌رهش مواد مغذی گیاهی را طی دوره‌ی طولانی از سه تا هشت ماه توزیع می‌کنند و دیگر کوددهی‌‌‌های مکرر در طول فصل رشد لازم نیست که مزیت دیگری برای باغبانان به شمار می‌رود.
هزینه
ازآنجاکه کودهای معدنی به‌صورت انبوه تولید می‌شوند، هزینه‌ی آن‌ها کمتر از کودهای آلی است که هزینه‌ی به‌مراتب بالاتری دارند. به‌ویژه، کودهای معدنیِ آهسته‌رهشِ دانه خشک گزینه‌ی بسیار مقرون‌به‌صرفه‌ای برای باغبانان خانه هستند زیرا تغذیه کامل را تأمین می‌کنند و به کوددهی‌‌‌های مکرّر نیاز ندارند.
